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元宇宙战略的系统框架

发表于:2022-06-15 作者:产品规划中心 来源:元宇宙战略的系统框架

构建元宇宙,从长期看应该是BAT这样级别的产业科技型互联网公司的标配战略。

背后的理由并不复杂,元宇宙已经是全球产业科技巨头的共识,在高通、英伟达这种科技公司的战略性推动下,应用逐渐展开是必然的;

Meta、微软和苹果等公司的参与和引领也加速了元宇宙理念的普及。

所以,从产业发展趋势来看,元宇宙的进化是不可逆的,因为这几乎是全球所有顶级科技公司的发展共识。

1、3种元宇宙商业模式及其特点

我们首先从差异化的角度区分3种独立元宇宙商业模式主体公司的特点。

第一,用户运营公司:

元宇宙商业模式是游戏和社交化的沉浸式社区,适合拥有海量用户基础并且在特定场景中已经积累了具有“价值主张”一致性的数据的公司。

如腾讯的元宇宙游戏布局,实际上最终呈现的是用户向元宇宙的迁移。如果用户运营公司的后来者从技术引擎突破,则需要更加重视价值主张对用户的吸引力。

第二,设备生产公司:

VR、AR、MR、XR硬件切入的元宇宙商业模式,比如歌尔声学、OPPO、小米这类公司。

这种情况适合缺少大规模用户运营基础的消费类电子公司、医疗等专业领域科技公司,特点是通过沉浸式体验的植入,满足维护用户和升级用户体验的需求,但是并不承担大规模用户运营的压力。

第三,客户服务公司:

在企业化应用和工业化运营方面具有一定客户基础的专业解决方案提供商,比如微软这一类科技巨头。

微软虽然是世界第一大科技企业,但是并不擅长用户社区的运营,更不擅长硬件的迭代式创新,所以提供解决方案的应用是适合它的战略方向。

以上3种元宇宙商业模式的区别依然只是切入点的不同,从最终战略指向看,应该都是“虚拟+现实”“AI+数据”“显示+交互”的超大型社区形态,所以总体上看,我们认为元宇宙商业模式会殊途同归,无论什么样的起点,构建系统性的元宇宙战略路径基本相同。

2、“四步走”战略设计思路和方法

我们研究和分析了全球多家顶尖科技公司,梳理出了元宇宙公司战略的构建框架。

元宇宙商业模式四层战略架构是一个共性的战略逻辑,它从基础设施、交互体验、虚拟应用和产业生态4个维度概括了元宇宙战略的构建逻辑。

需要指出的是,可能会存在“产业级元宇宙”和“消费级元宇宙”两个方向性差别,另外偏向游戏还是偏向社交也是一个需要权衡的方向,这些基本都和元宇宙商业模式的初始基因有关,应该可以通过战略研究和推敲很快达成共识。

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我们将元宇宙战略构建的路径分为以下四步。

第一步:确定重点投入的具有比较优势的底层技术研发方向

如下几点是我们认为都极具价值,也是大型科技公司可以考虑参与创新竞争的领域。

1)元宇宙操作系统:“虚拟+现实”的3D操作系统(或3D引擎)应该是所有大型元宇宙公司绕不开的独立开发内容。

Meta现在的元宇宙开发重点也是开发全新操作系统。

早在2019年,TheInformation就报道Facebook正在开发一种用于AR眼镜的新操作系统。

在AMA现场问答会上,一名用户询问Facebook是否真的在开发操作系统时,扎克伯格回答:“是的,我们正在开发一个基于微内核的全新操作系统。

全新平台将与之前所有平台都不大相同——不仅仅是输入,还包括应用模型、如何发现新事物、需要优化的程度等内容,如果你要开发一个看起来像普通眼镜的设备,你需要对系统进行严格的优化,以便它能在可持续一整天的热封装和电源封装中完成现代计算机所能实现的所有计算,这显然是一个非常大的挑战。”

应该说从Meta的布局来看,在iOS和Android之后下一代的操作系统开发是元宇宙的一个重要技术支撑。

这方面确实存在着颠覆式体验的机会,也是每个大型科技公司的必备战略重点。

2)AI技术储备:机器人特别是虚拟人的开发都绕不开AI技术的投入和研发,AI对于元宇宙而言也是核心技术之一,早期的大力投入不可避免。

AI能力作为基础能力,能极大提升虚拟人的智力,小度、小冰这样拥有高智商且具备高水平对话功能的虚拟人注定会出现。

而元宇宙世界中的虚拟人AI如果能够通过大量的对话训练拥有仿真的人类对话交流能力,必将对现实世界机器人的进步起到巨大推动作用,最终现实世界机器人在虚拟世界拥有同样的孪生数字分身成为大概率事件。

3)通信技术储备:高效率通信技术对于用户体验至关重要,因此值得在早期大力投入。

华为作为一家世界领先的通信技术公司,对元宇宙也表示出了极大的关注。

在2021中关村论坛上,华为轮值董事长胡厚崑表示:

“热议的元宇宙其实代表了整个人类社会对于虚拟和现实进一步融合的一种期待和向往,我们可以想象一下在这种高沉浸度、低时延的数字世界里,我们要更大程度地去还原并且构建一种超越物理世界的体验,这是一个充满想象力的方向。

同时,它对我们当前的网络技术和计算技术等提出了更高的要求。”

实际上元宇宙的基础从技术层面来看是共享的数据、计算和带宽,当它们结合在一起时,可以扩展我们作为一个物种能够共同完成的事情的范围。

构建完全交互式的3D元宇宙,需要海量数字文件。5G或6G的峰值上传和下载速度明显快于4G,可以处理更大的文件。

越来越多的5G/6G设备的接入使数字世界拥有了正常运行的速度和能力,进而支持元宇宙持续发展。

4)图形技术储备:图形技术领域虽然已经有英伟达这样的芯片巨头,不过从应用层面开发适合自身元宇宙特点的图形技术、动画捕捉技术等也会产生立竿见影的效果。

人体动作捕捉其实并不是什么新鲜事儿,只是之前主要是通过放置在人体上的装置来实现的,成本较高。

英伟达目前的发明不靠昂贵的动捕,可直接通过视频提取3D人体模型然后进行生成训练,这不仅是一个技术突破,而且必然会极大地加快元宇宙虚拟世界建设的速度。

从目前行业实践的合成效果来看,样本完全可以用在以往只在动捕数据集上训练的运动合成模型上,且在合成动作的多样性上还能更胜一筹。也就是说,不仅省钱,效果也是一流。

英伟达的这个方法通过以下步骤从视频获得人体模型并形成动作样本。

①输入一个视频,使用单目姿势预估模型生成由每帧图像组成的视频序列。

②利用反向动力学,用每帧的3D关键点形成SMPL模型动作。SMPL是一种参数化人体模型,也就是一种3D人体建模方法。

③使用基于物理合理性的修正方法来优化上述动作。

使用上述步骤处理所有视频,就可以利用获得的动作代替动捕来训练动作生成模型了。

在未来的元宇宙大型生态平台上,我们可以在增强现实技术的基础上创建完整的世界,体验到比现有的VR更真实的体验,也可以创造新的商业模式(例如虚拟服装试穿和汽车陈列室等虚拟购物方式)、创造新的工作形态、塑造新的社交模式,进而带来更多的创新机会和商业机会。可见围绕具体场景的图形技术同样可以作为科技巨头的重点投入方向。

5)交互技术创新:这是元宇宙的本质特征,因此也是兵家必争之地,差异化创新的机会还很多。

更好的交互技术为3D大型社区和游戏带来可能。

VR和AR交互技术的核心还是光学研究,也包括材料、工艺、软件服务等。

人体交互技术是制约当前元宇宙沉浸感的最大瓶颈所在。

交互技术分为输出技术和输入技术,复合的交互技术还包括各类脑机接口,这也是交互技术的终极发展方向。

6)边缘计算创新:这也是元宇宙交互背后技术支撑的核心,也是我们必须具备的技术。

端边云计算重构让无处不在的高速计算成为可能。

边缘计算的发展将极大地推动端智能设备在多种环境下持续提供强大的计算力。

边缘云计算是基于云计算技术的核心和边缘计算的能力。

构筑在边缘基础设施之上的云计算平台,是拥有边缘位置的计算、网络、存储、安全等能力的全面的弹性云平台,并与中心云和物联网终端形成“云边端三体协同”的端到端的技术架构,通过将网络转发、存储、计算、智能化数据分析等工作放在边缘处理,降低响应时延,减轻云端压力,降低带宽成本,并提供全网调度、算力分发等云服务。

很多科技巨头都同时在多个研发方向上布局,对以上技术控制点有所侧重的重点投入是它们进军元宇宙的第一步。

第二步:从元宇宙战略层面重构公司的使命、理念和价值主张,对公司品牌进行深刻的元宇宙化革新

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在传统的工业产品时代,品牌主要强调创新,消费互联网时代强调用户引领,产业互联网时代更强调科技引领,而在元宇宙时代,由于元宇宙中机器人、AI智能的参与,以及数据的聚集和再膨胀等特点,价值主张成为元宇宙最核心的品牌特质。

元宇宙时代,科技品牌将成为价值观品牌。

可见,当一家科技公司准备对外发布元宇宙品牌战略的时候,需要梳理品牌发展历程,提炼元宇宙时代的品牌“价值主张”,只有这样才能对外更好地展现元宇宙品牌的差异性和独特价值。

元宇宙品牌建设在元宇宙公司的战略中的意义往往被低估,元宇宙早期发展阶段必然涉及通过价值主张吸引用户参与,品牌定位在里面将起到决定性作用,这是技术基因公司需要格外注意的。

试想,如果一个元宇宙商业模式给外界的印象就是无比刺激的打斗,这和游戏就没有任何区别,缺少元宇宙的世界观包容性,最终必然会被边缘化;

如果一个元宇宙商业模式仅仅对外宣传可以和虚拟人互动,没有纵深战略,很容易让外界认为这种元宇宙就是一个新型工具;

如果一个元宇宙商业模式没有把进入元宇宙体验全新虚拟+现实生活方式的长期愿景表达清楚,只是强调短期尝尝鲜,加入的用户也许就不容易产生黏性和忠诚感。

目前比较有代表性的Roblox、Meta的品牌表达都是未来感十足,并且将战略传达沉淀在了品牌里。

微软、英伟达、高通则通过描述一个伟大的时代展现自身品牌愿景。

可见,品牌表达对于致力于成为元宇宙的公司而言是一个“软实力”的表现,并不是虚张声势。

第三步:在VR、AR、MR、XR领域选择合作伙伴投入设备研发

这是元宇宙商业模式公司最终必然需要投入的技术方向,也是大型公司绕不过去的入口,技术能力强的公司还需要开展底层光学、表层工业设计和软件应用的创新。

(1)底层光学创新

底层光学创新涉及针对VR、AR视觉辐辏调节冲突引起的眩晕、光学系统庞大导致的佩戴舒适性低等共性问题,也涉及显示器系统在柔性屏等发展趋势之下形成的多场景的屏幕系统问题。

国内很多公司已经在这个细分领域做了很多有价值的尝试,比如,2021年北京亮亮视野科技有限公司(以下简称亮亮视野)与浙江大学光电学院共同成立的“第一视角计算光学+AI”联合实验室发表了题为“Metalens Eyepiece for 3DHolographic Near-Eye Display”的论文,阐释了一种将三维计算机全息术引入超表面器件的技术,有望让VR、AR设备真正摆脱笨重、头晕的标签。

据悉,这个研究设计了一种结合了5毫米直径的超构透镜和基于菲涅耳衍射的三维CGH的MCGH-NED系统,让不同深度的图像的中心在重建时保持一致,同时利用全息图中不同层间不重叠的特点,消除了层间串扰问题,提升了三维全息成像质量。

本次研究成果是业界首次在同一近眼显示系统中解决了光学结构体积偏大和视觉辐辏冲突这两个核心问题,也是亮亮视野在北京市科委超表面研发课题上获得的又一突破性成果,这为后续VR、AR设备的广泛应用提供了有效技术支撑。

针对这种中小型创新公司洞察到的光学突破方向,超大型公司完全也可以通过合作或者战略投入的方式寻找细分切入点,因为光学的发展必将极大地促进元宇宙的用户体验的革命性变革,极具战略性。

(2)表层工业设计和软件应用创新

VR、AR设备在消费电子竞争中也必然遵循消费电子的规律,比如工业设计和用户体验的基本规律,所以,科技公司选择了元宇宙设备合作伙伴之后,对于自身的工业设计能力、用户体验实施能力的要求就会马上凸显出来。

一般来讲,消费电子70%的技术都是产业链通用技术,20%的技术是需要企业和产业链联合创新投资的定制化技术,剩下10%的技术则是自身必须具备的独家技术创新方向,这也是硬件差异化的核心要点。

既然确定了新型设备是元宇宙绕不开的入口,那么这方面也必然会成为元宇宙战略的必备投入方向。

在工业设计之外,软件创新能力也是选择设备合作伙伴的关注点之一,如果单纯的供应链厂家仅仅能以设备制造商角色提供支持,软硬件的结合难度则会加大。

第四步:建立元宇宙社区并邀请原住民用户体验,通过不断测试和验证最终定义元宇宙商业模式清晰的价值主张,探索引爆元宇宙、接纳海量用户

在这一步中,对于已经具备元宇宙商业模式的公司,我们建议用Roblox的方式提供多种内容创造和开源工具以及设备支持,激励开发者自主创造内容。

这种开发者参与的方式在某种程度上是一种用户汇聚和分布式创新的模式,这和微信当初以1万个用户为单位进行测试再上线新功能的方法类似,是大型元宇宙商业模式吸引用户并保持体验稳定性的可取方法。

而对于刚刚开始进入元宇宙商业模式的公司,我们建议采用百度的模式,一方面持续推动AI等底层技术的研发,另一方面通过分阶段让“原住民”参与测试、体验元宇宙,不断形成反馈,跟进并完善系统,为全面开放做准备。

这是一种相对务实的方法。

以上是我们对超大型公司元宇宙战略的一个系统建议,实际上每一家大型公司都有自身的技术积累路线,也必然有独立的路径和方法。

上述路径建议适用于一般元宇宙商业模式构建的企业。

从原则上看,企业应结合自身特点,灵活设计元宇宙战略构建和实现步骤。

最终,元宇宙必然需要拥抱用户,通过新型显示、交互和应用体验形成社区化黏性,并创造新型的高质量数据生产机制,这些对于科技公司来说才是最重要的,也是成败的关键。

毕竟,从商业的角度,一切以用户为中心、一切以用户体验为中心无可非议,没有用户的参与和喜爱,再好的技术都是空中楼阁。